在现在这个网络时代，越来越多的老师和教培机构开始把自己的课程放到网上去卖。这是为什么呢？因为很多人更愿意用手机、电脑来学东西。以前人们要买课，可能需要跑到线下机构排队报名，现在直接在网上点一下就能搞定。所以，为了更好地卖课，很多老师和机构就需要一个自己的网站或者APP来销售课程。
但怎么搭建这样一个平台呢？这可不是光做一个网页就能完成的事。要让这个系统运行得顺利，需要做许多工作，其中就包括设计一个数据库。而设计数据库时，常常会用到E-R图（也就是实体-关系图）。这篇文章我们就聊聊，为什么要用E-R图来设计在线教育系统的数据库，以及怎么画这张图。
那什么是E-R图呢？E-R图其实是用来描述数据库结构的一种图形方式。它用几个基本概念来表现数据之间有什么联系。比如，“用户”和“课程”之间有关系吗？当然有。用户可以报名一门课程，这就是它们之间的关系。
我们先来说说一个简单的在线教育系统里有哪些核心部分。第一是“用户”。这指的是使用平台的人，比如学生、老师或者管理员。第二个是“课程”。课程是指被售卖的教学内容，比如英语课程、编程课等。第三是“订单”。就是用户购买课程后产生的一条记录。第四是“评论”，可能是用户在学习完课程后写的感受。第五是“课程分类”，这样用户可以快速找到想要的内容。
把这些内容画成E-R图的话，就会出现几个方框和线条。每个方框代表一个实体，比如“用户”、“课程”等。线条则表示两个实体之间有什么联系。比如用户购买课程，这就叫“订购”的关系。再比如用户可以对课程留言，那就是“评论”这种关系。
有时候这些联系会很复杂。比如课程可能属于某个分类，那么“课程”和“分类”之间就有“属于”这样的联系。另外，订单里面还有用户的信息和课程的信息，这就是两个实体之间的连接。
设计E-R图的目的，就是让人一眼看出系统中各个部分是怎么相互关联的。这样一来，在开发系统的时候，程序员就知道该怎么做数据库表了。比如“用户”对应一张表，“课程”对应另一张表，订单也是一张表。
不过，E-R图也有它的局限性。比如说它不能表达一些逻辑关系，比如条件限制或计算字段等。所以在实际应用中，还需要结合其他的工具和方法来完善数据库的设计。
总之，对于一个教培机构或者个人老师来说，建一个自己的卖课平台不是小事。而做好基础的数据模型是关键。通过E-R图，我们可以更清晰地看到整个系统应该怎样组织。如果你想要打造一个高效的卖课平台，不妨考虑先画一画自己的E-R图。只有设计好了数据库，后面的程序开发才能顺利进行。
